Quand la guerre du quotidien rencontre la politique de palais (2021)#

À l’Est, les Congolais n’ont pas attendu 2021 pour parler d’« urgence ». À Beni, Oicha, Mambasa, Irumu, Djugu, Rutshuru ou Masisi, la peur s’est installée au rythme des attaques, des enterrements, des déplacements et du commerce qui se fige. En mai 2021, l’État congolais choisit une réponse spectaculaire : la proclamation de l’état de siège au Nord-Kivu et en Ituri, un régime d’exception où l’administration civile est remplacée par une autorité militaire et policière, et où la justice militaire gagne un espace inédit dans la gestion de la vie publique.

Au même moment, à Kinshasa, la coalition FCC–CACH issue de l’élection de 2018 se désagrège. Le président Félix-Antoine Tshisekedi annonce la fin du partenariat qui paralysait, selon lui, l’action publique et l’exécutif, ouvrant une séquence de réalignement politique vers une nouvelle majorité : l’Union sacrée de la nation. Cette reconfiguration s’accélère après la déclaration du chef de l’État du 6 décembre 2020 et se consolide en 2021, notamment avec la mise en minorité du gouvernement Ilunga et la formation du gouvernement Sama Lukonde (avril 2021), dans un contexte décrit par des analystes comme une bataille pour « reprendre la main » sur le Parlement et les institutions. Une analyse utile (et nuancée) de cette dynamique est proposée par l’Institute for Security Studies (ISS).

Question centrale : cette double dynamique — sécuritaire à l’Est et politique à Kinshasa — a-t-elle amélioré la sécurité, la gouvernance et la vie des Congolais, ou a-t-elle renforcé des pratiques d’exception, une « fatigue démocratique » et des frustrations dans des provinces déjà meurtries ? Pour y répondre, cet article articule trois niveaux : (1) l’histoire longue des violences au Nord-Kivu et en Ituri, (2) les choix institutionnels et leurs effets concrets, (3) la recomposition du pouvoir central et ses conséquences sur la conduite de la guerre, la justice et la légitimité.

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Contexte historique des violences au Nord-Kivu et en Ituri : une guerre en couches#

Pour comprendre pourquoi l’état de siège a été présenté comme « inévitable », il faut rappeler que le Nord-Kivu et l’Ituri vivent une guerre en couches : des couches locales (conflits fonciers, chefferies, accès aux mines et aux axes), des couches nationales (faiblesse de l’État, corruption, fragmentation des services), et des couches régionales (porosité des frontières, rivalités d’influence, réseaux armés transfrontaliers). Le résultat, c’est un espace où la violence n’est pas seulement militaire : elle est aussi économique, communautaire, institutionnelle.

Au Nord-Kivu, les sigles sont devenus un langage de survie : ADF, FDLR, Maï-Maï, puis, à partir de fin 2021, la résurgence du M23 qui réactive une mémoire douloureuse (Goma 2012, accords non appliqués, sentiment d’abandon). En Ituri, des groupes comme la CODECO et d’autres milices communautaires ont alimenté une spirale meurtrière, souvent liée à des tensions foncières et à la compétition pour la terre, l’or et le contrôle des routes.

Les rapports onusiens et des mécanismes de monitoring des droits humains documentent l’ampleur de la crise. Le Bureau conjoint des Nations Unies aux droits de l’homme (UNJHRO) signale, pour le premier semestre 2021, une concentration élevée de violations dans les provinces de l’Est, dont le Nord-Kivu et l’Ituri. Et sur l’ensemble des années suivantes, des organisations comme Human Rights Watch décrivent des milliers de morts liées aux violences armées dans ces zones.

Mais au-delà des chiffres, la perspective congolaise est d’abord celle d’une vie interrompue : enfants qui n’étudient plus régulièrement, marchés qui ferment au moindre bruit, routes abandonnées au « péage » des hommes armés, familles éclatées entre Goma, Butembo, Bunia, Kisangani et Kinshasa. Dans beaucoup de villages, on ne « suit » pas la politique : on la subit, comme une météo dangereuse. C’est pourquoi, lorsqu’en 2021 le pouvoir annonce l’état de siège, il parle à une population qui veut du résultat — vite — mais qui a appris à se méfier des slogans.

Deux vidéos pour situer l’ambiance de l’époque#

Les vidéos ci-dessous ne remplacent pas l’analyse, mais elles donnent un aperçu du climat politique et sécuritaire dans lequel s’installe l’état de siège, et des débats qu’il suscite.

Félix Tshisekedi, Joseph Kabila et la rupture : biographies politiques et logique de coalition#

La rupture Tshisekedi–Kabila ne se réduit pas à une querelle de personnes. Elle est le produit d’une architecture issue de l’élection de 2018 : un président avec une base politique limitée au Parlement, face à un prédécesseur dont la plateforme (FCC) conserve l’essentiel des leviers institutionnels. Cette cohabitation a été présentée, côté CACH, comme une « coalition de stabilité », et, côté FCC, comme une garantie de continuité. Mais, sur le terrain, beaucoup de Congolais y ont vu un compromis opaque : on change de président, mais pas de système.

En décembre 2020, Félix Tshisekedi annonce vouloir mettre fin à cette alliance, estimant qu’elle bloque l’action gouvernementale et les réformes (The Africa Report). En janvier 2021, le gouvernement Ilunga (perçu comme proche de Kabila) subit une mise en cause parlementaire, analysée comme une étape de désolidarisation. L’ISS souligne que cette séquence vise aussi à réduire l’influence institutionnelle de l’ancien président.

Un symbole de ce basculement est la recomposition des bureaux des chambres. La destitution de Jeannine Mabunda le 10 décembre 2020 (Radio Okapi) ouvre la voie à l’élection de Christophe Mboso à la présidence de l’Assemblée nationale en février 2021 (Radio Okapi). L’idée, côté présidence, est claire : si le Parlement est un verrou, il faut changer la clé.

Dans cette configuration, la nomination d’un « informateur » pour identifier une nouvelle majorité parlementaire (souvent associée à Modeste Bahati) s’ins summarise dans une logique de recomposition « par agrégation » : rallier des groupes, séduire des indépendants, récupérer des factions. Le résultat, politiquement, est l’émergence de l’Union sacrée comme bannière capable d’absorber des forces hétérogènes — parfois compatibles sur le papier, mais rivales dans la réalité.

Et c’est ici que la perspective congolaise devient précieuse : dans les quartiers populaires de Kinshasa, à Goma, à Bunia, on entendait souvent la même phrase : « Ils se battent pour les postes, nous on cherche la paix. » Cette perception peut être injuste envers certains acteurs sincères, mais elle dit une vérité émotionnelle : la guerre, elle, ne fait pas de pause pendant les négociations de majorité.

Mai 2021 : proclamation de l’état de siège au Nord-Kivu et en Ituri — base constitutionnelle et objectifs officiels#

L’état de siège est proclamé par l’ordonnance n°21/015 du 03 mai 2021, fondée notamment sur les articles constitutionnels relatifs aux régimes d’exception. Le texte (circulant en ligne) mentionne explicitement les références constitutionnelles et organiques justifiant la mesure (exemple de reproduction : ordonnance n°21/015). Une seconde ordonnance, n°21/016 du 03 mai 2021, détaille des mesures d’application, dont la suspension des gouvernements provinciaux et la réorganisation administrative (texte : ordonnance n°21/016).

L’objectif affiché est triple : reprendre le contrôle du territoire, neutraliser les groupes armés et protéger les civils. Dans la communication officielle, le message est celui d’une « mobilisation nationale » : les provinces martyrisées ne doivent plus être gérées comme des administrations ordinaires, mais comme des théâtres d’opérations exigeant une chaîne de commandement claire et des décisions rapides.

Le 6 mai 2021, la mise en œuvre pratique s’ouvre avec l’installation des autorités militaires et policières, en remplacement des exécutifs civils (ex. Medafrica Times). Cette entrée en vigueur a été accompagnée d’un débat : dans quelle mesure ce régime d’exception, dans un pays marqué par des abus de pouvoir historiques, pouvait-il rester temporaire, proportionné et contrôlé ?

Un point technique, mais crucial, concerne la justice. Plusieurs analyses ont souligné le transfert d’une partie des compétences pénales vers les juridictions militaires, y compris pour des civils dans certaines circonstances, et la suspension de certaines immunités. Une étude juridique congolaise a par exemple discuté ce volet, en citant explicitement l’esprit des ordonnances et la portée de la compétence des juridictions militaires (voir par ex. analyse RRSSJ). Par ailleurs, le Conseil de sécurité a noté des implications liées au transfert de dossiers vers la justice militaire dans ses documents sur la RDC (ex. S/2021/807).

Biographies et profils des acteurs clés : qui décide, qui exécute, qui rend compte ?#

Dans un régime d’exception, la question n’est pas seulement « que fait-on ? », mais « qui le fait ? », « au nom de quelle légitimité ? », et « avec quels garde-fous ? ». Les sections repliables ci-dessous résument les trajectoires politiques et les enjeux de perception autour des principaux acteurs.

Fonctionnement concret de l’état de siège : administration, justice, finances — ce qui change (et ce qui résiste)#

1) Administration : de la décentralisation à la chaîne de commandement#

En théorie, la décentralisation congolaise confère aux provinces un espace de décision, encadré par la Constitution et les lois organiques. L’état de siège inverse cette logique : il suspend une partie des mécanismes civils et installe un mode de gouvernance « par commandement ». Les ordonnances d’application décrivent la suspension des gouvernements provinciaux et la réorganisation de l’exécutif provincial (voir ordonnance n°21/016).

Sur le terrain, cela s’est traduit par une tension permanente : les militaires ont une culture de l’ordre et de l’urgence, mais la province vit aussi de procédures civiles, de marchés publics, de relations avec les chefs coutumiers, d’arbitrages locaux. La question n’était pas « armée ou civil », mais « comment faire cohabiter deux logiques ». Or, dans beaucoup de territoires, la cohabitation a été heurtée : les mairies, les communes, les services techniques, parfois mis en veille ou en réorganisation, ont créé des zones grises où la décision devient difficilement traçable.

2) Justice : l’extension du militaire au civil — l’exception qui dure#

L’un des aspects les plus sensibles est le déplacement des dossiers vers la justice militaire. Des analyses juridiques congolaises, ainsi que des rapports d’ONG, ont souligné que l’état de siège a multiplié des situations où des civils se retrouvaient confrontés à des juridictions militaires, dans un climat de peur. Le Conseil de sécurité a relevé l’enjeu du transfert d’affaires pénales au système de justice militaire (voir S/2021/807).

Du point de vue des populations, l’équation est simple : elles veulent que les criminels, y compris les militaires prédateurs, soient punis. Mais elles craignent que la justice, sous état de siège, devienne un outil de règlement de comptes, de racket ou d’intimidation. Dans son rapport, Amnesty International insiste sur les risques pesant sur les libertés et l’état de droit. De son côté, HRW rapporte des témoignages évoquant une augmentation d’arrestations et de détentions arbitraires.

3) Finances et gouvernance : l’économie de guerre, l’angle mort#

Parler de sécurité sans parler d’argent est un luxe. À l’Est, la guerre est aussi une économie : taxes illégales, contrôle des routes, exploitation minière, marchés de carburant, réseaux de protection. L’état de siège, s’il ne réforme pas cette économie, risque de ne déplacer que les acteurs, sans changer le système. Des analyses d’organisations et de centres d’étude ont souligné la faiblesse de la redevabilité et la difficulté de contrôler les recettes et dépenses provinciales. Le GIC propose une lecture critique de cette gouvernance sous régime d’exception (GIC — page de synthèse).

Sur le terrain, les habitants demandaient des choses concrètes : sécuriser les axes, garantir l’accès aux champs, protéger les déplacés, assurer la discipline des troupes. Mais beaucoup avaient le sentiment que l’état de siège s’installait dans la durée sans « feuille de route publique » claire — un calendrier, des indicateurs, des mécanismes de plainte et de correction.

Avant / après l’état de siège : tendances sécuritaires et perceptions (table de lecture)#

Les indicateurs précis varient selon les sources et les périodes. Le tableau ci-dessous synthétise des tendances largement décrites dans des rapports publics et des analyses, notamment ceux de HRW, de Amnesty, et de centres de recherche comme NYU CIC. Il ne s’agit pas d’un bilan statistique exhaustif, mais d’une grille de compréhension.

Bilan sécuritaire et humanitaire : conséquences pour les populations (Nord-Kivu & Ituri)#

Le bilan congolais ne se mesure pas uniquement à la conquête d’un village ou à l’annonce d’une opération. Il se mesure à la capacité d’une mère à rentrer du champ, à la reprise des cours sans interruption, au retour des déplacés, au prix du transport, au nombre de marchés qui rouvrent. Or, sur ces indicateurs de vie, l’état de siège a souvent laissé une impression de résultat partiel.

Les organisations de défense des droits humains ont documenté des violences persistantes commises par des groupes armés, et parfois par des forces étatiques. Les rapports de HRW évoquent des milliers de morts sur la période suivante, et soulignent que le régime d’exception n’a pas suffi à enrayer l’atrocité. Du côté onusien, l’UNJHRO rapporte une concentration de violations à l’Est, au moment même où l’état de siège démarre (UNJHRO — premier semestre 2021).

Sur le plan humanitaire, l’état de siège a coïncidé avec des déplacements massifs. Les sites de déplacés — autour de Goma, de Bunia, et dans d’autres zones — sont devenus des espaces de vulnérabilité, parfois ciblés, souvent insuffisamment protégés. Le vécu des familles déplacées est marqué par la perte de dignité : dépendance, promiscuité, insécurité alimentaire, exposition aux violences sexuelles. Les rapports récents de défense des droits des femmes en RDC et des ONG rappellent que ces dimensions sont structurelles, pas accidentelles.

Mais il serait incomplet de ne parler que d’échec. Dans certaines zones, des opérations ont permis des réouvertures partielles d’axes, des redditions temporaires, et une pression sur certains groupes. Des autorités locales ont parfois reconnu des améliorations ponctuelles. Le problème, selon de nombreux Congolais, est la discontinuité : une amélioration ici, puis une flambée ailleurs ; une route rouverte, puis un massacre dans le territoire voisin.

À ce stade, une question revient dans la société civile : l’état de siège a-t-il été pensé comme une politique publique complète (sécurité + justice + économie + social), ou comme une réponse militaire à un problème multidimensionnel ? Des analyses congolaises et internationales penchent vers la seconde hypothèse, au moins dans la mise en œuvre, d’où l’écart entre la promesse et la perception.

2021 : réalignement politique, Union sacrée et nouvelle majorité — recomposition parlementaire et gouvernementale#

Pendant que l’Est vit sous régime d’exception, Kinshasa vit sous régime de recomposition. La fin de la coalition FCC–CACH s’accélère dès fin 2020. Le basculement parlementaire est symbolisé par la destitution de Jeannine Mabunda (décembre 2020) et l’élection de Christophe Mboso (février 2021) (Radio Okapi ; Radio Okapi). Ce moment est plus qu’un changement de personne : c’est une redéfinition du rapport de force entre camps.

La nomination de Sama Lukonde comme Premier ministre (février 2021) est un autre jalon (Al Jazeera), suivie par l’annonce de son gouvernement en avril 2021 (listes diffusées par des médias congolais, ex. Zoom Eco). L’idée officielle : une équipe capable d’agir avec une majorité recomposée. L’idée officieuse, pour beaucoup d’observateurs : consolider la main du président sur l’exécutif.

L’Union sacrée, comme coalition, a été présentée comme un « rassemblement patriotique ». En pratique, elle a fonctionné comme un grand marché politique : ralliements, repositionnements, et parfois ruptures opportunistes. L’ISS note que cette stratégie peut produire un gouvernement plus cohérent, mais elle comporte aussi le risque de reproduire des logiques de partage de postes plutôt que des politiques publiques.

Pour la conduite de la sécurité à l’Est, la recomposition a un effet paradoxal. D’un côté, une majorité consolidée devrait permettre de voter des budgets, de soutenir des réformes, de stabiliser l’exécutif. De l’autre, la recomposition absorbe de l’énergie politique, multiplie les rivalités internes, et peut affaiblir la discipline gouvernementale. Ainsi, pendant que l’état de siège exige une chaîne de commandement claire, la politique de Kinshasa redevient une arène de compétition — parfois au détriment d’une stratégie militaire lisible.

Avant / après la rupture Tshisekedi–Kabila : lecture institutionnelle (table)#

Débats, controverses et critiques : sécurité vs libertés, efficacité vs légitimité#

La controverse principale tient en une phrase : peut-on sécuriser durablement l’Est avec des outils d’exception, sans refonder la gouvernance ? Les partisans de l’état de siège répondent : « Il fallait casser la routine, imposer la discipline, accélérer les décisions ». Les opposants répondent : « On ne combat pas une guerre complexe avec une solution qui réduit les contre-pouvoirs ».

Les ONG ont pointé des abus, des détentions arbitraires et des restrictions de libertés. HRW parle d’un état de siège accompagné de répression (HRW), et Amnesty insiste sur une justice et des libertés « sous siège » (Amnesty). De son côté, le GIC considère que les « bonnes intentions » ne suffisent pas et critique les résultats (GIC).

Un élément souvent sous-estimé est la dimension psychologique collective. Quand un régime d’exception s’installe, il peut produire un effet de sidération : les citoyens hésitent à parler, les journalistes s’auto-censurent, les associations mesurent leurs mots. Or, la confiance et la parole publique sont des ressources essentielles dans une guerre : elles permettent l’alerte précoce, la dénonciation des abus, l’organisation communautaire et la coopération avec les autorités. Une majorité de Congolais interrogés dans certaines enquêtes d’opinion se montraient sceptiques quant à la capacité de l’état de siège à éradiquer les groupes armés (analyse : NYU CIC).

Enfin, l’état de siège s’inscrit dans une histoire congolaise plus longue : l’usage de l’exception, parfois au nom de la sécurité, parfois au nom de la stabilité politique. Lorsque l’exception dure, elle devient une norme. Et quand la norme devient l’exception, la démocratie s’habitue à l’absence de respiration.

Perspectives congolaises : leçons politiques, institutionnelles et mémorielles#

1) Réforme du secteur de sécurité : sans discipline, la force devient un problème#

L’une des leçons les plus répétées par les Congolais de l’Est est que la sécurité n’est pas seulement une question de nombre de soldats. C’est une question de discipline, de logistique, de renseignement, de justice militaire réellement exemplaire, et de rupture avec les réseaux de prédation. Si les FARDC protègent, elles gagnent la confiance ; si elles exploitent, elles deviennent un facteur d’insécurité. Les documents publics onusiens et les rapports d’ONG soulignent régulièrement la nécessité de lutter contre l’impunité (voir par ex. S/2021/807 ; HRW).

2) Décentralisation réelle et redevabilité : l’Est n’est pas une zone de gestion à distance#

Une critique congolaise fréquente est que Kinshasa gouverne l’Est comme un dossier, pas comme un territoire vivant. L’état de siège a parfois accentué cette impression : ordonnances venues du centre, autorités nommées, décisions rapides… mais dialogue local insuffisant. Or, sans chef coutumier, sans société civile, sans leaders religieux, sans réseaux de jeunes, une politique sécuritaire ressemble à une opération sans terrain.

3) Justice transitionnelle et mémoire : on ne pacifie pas une région qui n’a jamais été écoutée#

L’Est porte une mémoire de massacres, de viols, de villages brûlés, d’orphelins devenus adultes sans réparation. Le risque, lorsque l’État mise tout sur l’exception, est de repousser encore la question de la justice, des réparations et du récit national. Sans un travail de mémoire et une justice crédible, les groupes armés trouvent toujours une nouvelle justification, et les communautés une nouvelle colère.

4) Politique nationale : l’Union sacrée, entre cohérence et recyclage#

La recomposition politique de 2021 a donné au président une marge d’action accrue. Mais elle a aussi révélé une fragilité : la facilité avec laquelle des alliances se font et se défont, souvent sans débat programmatique sérieux. Pour beaucoup de Congolais, le test final n’est pas la taille de la coalition, mais sa capacité à produire des politiques publiques visibles, à limiter la corruption, et à rétablir une gouvernance qui « se voit » dans la vie quotidienne.

Au fond, 2021 pose une question simple : la RDC veut-elle gouverner par des événements (état de siège, remaniements, coalitions) ou par des institutions (réformes, contrôles, justice, budgets suivis, politiques sociales) ? Les Congolais de l’Est, eux, demandent moins de spectacles, et plus de continuité.

Ressources et lectures complémentaires#

Pour aller plus loin, voici quelques pistes de lecture (rapports, analyses, documents) utiles pour croiser les perspectives : institutions internationales, ONG, centres de recherche, et médias congolais.

Table bibliographique (sources en accès public)#

Note : lorsque vous utilisez des copies de textes juridiques circulant en ligne, privilégiez si possible la version officielle (Journal officiel) lorsque disponible, et recoupez avec des analyses juridiques ou des institutions publiques.